9月24日周六晚8:00档，由中央广播电视总台重点打造的大型文化综艺节目《典籍里的中国》第二季，在央视综合频道（CCTV-1）隆重开播。2021年，《典籍里的中国》第一季的成功，让11部离现代人久远的中华典籍，再次走进平常百姓间，掀起一股“典籍热”。第二季仍然通过“文化访谈+戏剧+影视化”的形式，总共向观众展示12部典籍。
《典籍里的中国》第二季第一期，介绍我国历史上规模最大的类书《永乐大典》，演员段奕宏戏剧化地呈现修书人之一“布衣都总裁”陈济，历经磨难修书的过程。全书共22877卷，凡例并目录60卷，分装成11095册，约3.7亿字，用韵以统字，用字以系事，用一个字就能查到相关的诗词、历史典故等，与今天使用的检索方法有异曲同工之妙。
除了陈济，剧中还出现了父亲陈贞、恩师谢应芳2位影响他立志修书的关键人物。遗憾的是花费巨大人力物力，甚至财力才修成的《永乐大典》，却屡遭劫难，几经散佚，完整传下来的已经很少，所以现存的只字片纸都弥足珍贵。第二季撒贝宁继续扮演当代读书人，与古籍的作者、编者进行跨时空对话，相比第一季，撒贝宁的演技进步很大。
王嘉宁也继续担任演播室主持人，与3位专家、学者一起实时观看演员的剧本围读和戏剧表演的全过程，然后再进行解读和升华。虽然经过第一季以及好几档文化节目的历练，王嘉宁主持越来越从容，但她的短板也不能忽视。让95后年轻人主持如此厚重，如此需要文化底蕴的节目，本来就有点勉为其难。王嘉宁无论是自身知识储备，还是文化素养，还是专业输出，确实还有所欠缺。
还有许久没有在综合频道出镜，已经转幕后工作的主持人王雪纯，在第一期中客串了一下国家图书馆的讲解员，在演员的戏剧表演之前，王雪纯在国图为参观的游客介绍《永乐大典》。虽然出镜时间很短，台词也不多，但王雪纯表现很镇定，讲解的内容专业，声音好听。有网友表示，如果国图真有这么优秀的女讲解员，愿意每天都去。
与第一季相比，第二季还有几个方面的变化，引起了观众朋友的关注。①、片头的题字换了，现在用的字是国家美术馆馆长吴为山题写的。②、虽然导演没换，国家话剧院院长田沁鑫担任艺术顾问也没换，但节目流程有细微调整。③、撒贝宁既是当代读书人，也是围读剧本的主持人，角色转换把握更精准。④、场景更多，剧情更丰富，特效也增多。
邀请的演员都是实力派，尤其段奕宏，再现陈济这位“两脚书橱”的青年、中年、老年时期。段奕宏说：“40岁，不求功名，不想赚钱，就想修书，这一点特别感动我。希望通过这次演绎，让更多观众朋友了解《永乐大典》。”他确实做到了，陈济与早已过世的恩师、父亲拜别，得知大典烧毁了很多时的内心，全在那一滴泪里。
