作为导演的王宝强回归了，带着自导自演的最新电影《八角笼中》，势要洗刷处女作《大闹天竺》口碑翻车的前耻。而且靠着多年积攒的业内好人缘，他的“后援团”相当强大。
《八角笼中》上映前夕连发几首推广曲，先是由刘若英与王宝强合唱的《亲爱的小孩》，两人2004年因拍摄《天下无贼》结缘，片中刘若英认王宝强当弟弟，戏外两人依然以姐弟相称。
刘若英说，这些年跟王宝强的联络并不频繁，但每年她过生日都会收到王宝强送来的“666元”红包，这个细节让她觉得对方很有心。而王宝强对刘若英的鼎力相助也充满感激，称自己永远是她又傻又可爱的“傻根弟弟”。
不止有刘若英，《天下无贼》里的另一个主演刘德华，与王宝强隔空合唱了新版《男人哭吧不是罪》，助阵王宝强新作。刘德华表示，看过王宝强新片以后，“没想到他当导演是这么有能量的，太惊喜了！”
邀请到两位影视大咖为自己友情站台，王宝强发微博难掩激动之情，“我一直觉得傻根有傻福，让这份情谊能延续至今。”
六年磨一剑，王宝强多次在台前表示，他为《八角笼中》倾注了所有，这部电影是他的生命，在拍摄电影的过程中，经费无限燃烧近乎于砸锅卖铁，以至于后期制作时已经没钱了。而这时他的好兄弟陈思诚出手相助。陈思诚对他说，“兄弟你在最需要我的时候，你放心不用管，尽管说就行。” 有陈思诚真金白银的支持和鼓励，王宝强得以完成了这部电影。
宣发期间实打实彰显了王宝强的圈内好人缘，不过电影究竟好不好看，王宝强这回导演当得够不够格，还得交由普罗大众检验。那么，让王宝强倾其所有的《八角笼中》，究竟讲了一个什么故事？
2017年，一段大凉山“格斗孤儿”的视频震惊全国，而背后真相是，成都一家格斗俱乐部收养了一群凉山贫困少年，教他们学习自由搏击，自食其力。 王宝强被这个事件深深触动到了，找到格斗俱乐部的创始人深聊，决定以他为原型，拍摄一部现实题材的电影。
《八角笼中》里，王宝强饰演退役拳手向腾辉，他一心想退出格斗圈，却阴差阳错地给一群无人照顾的孩子当起教练。这是一个类似“我不是药神”的反转人物，起先为了谋利，后来意识到这些贫苦孩子的艰难处境，开始全心全意的帮助他们练习真正的格斗。然而参赛之路，却充满阻碍。
聚焦一群从大山走出来的孩子，题材涉及留守儿童、山区教育、网络暴力等沉重的社会话题，王宝强这次执起导筒，给自己选了一条很难的路。但他接受采访时再三强调：“这个故事和我自己的经历很相似，都是从最底层一步一步走出来的。”
而且作为喜剧电影里的熟手，王宝强也很清楚拍喜剧片是更明智、赔率更小的选择，但他想通过现实题材证明自己。不管旁人是不是说他没有当导演的天赋，出身草根的王宝强在影视圈一路逆袭之路，都深深憋着一口气，不达目的誓不罢休。
“演而优则导”是王宝强心底很深的执念。2017年，他执导的第一部作品《大闹天竺》上映，很多观众奔着他的名字走进电影院，却大呼失望，最终票房口碑双失利。这个片子就像一锅“失控的大杂烩”，让人意识到当导演的门槛。
唯一尚能肯定的，是面对如潮差评，王宝强诚恳认错的态度。
那年王宝强被评选为“最令人失望导演奖”，他去现场领走了那把“金扫帚”，站在台上说：金扫帚不是一个很光彩的奖，但我必须来领这个奖，因为它可以鞭策我进步。他还说，欠观众一声“对不起”。
接下来“许三多”式的拧巴作祟，他跟自己怄气，也跟自己较劲，势要迈过曾经狠狠跌过跤的领域。“欠观众一部好看的电影”，又成了王宝强新的执念。
很多人劝王宝强不要再尝试导演了，他没有做导演的天赋，但自出道一路被打击过来，他有自己的逻辑。在王宝强的理解范畴，天赋并不是与生俱来就有的，而是努力做到的。
出道至今，他也确实靠着自己的努力和不服输，打破过很多局限和偏见。
王宝强出生于河北邢台的一个农村，小时候看李连杰演的少林寺，让他第一次燃起了电影梦。他不顾家人反对去少林寺学艺，14岁又孤身来到北京，每天在北京电影制片厂门口蹲守当群众演员的机会，住潮湿阴暗的地下室。
凭着不顾前景的坚持，他偶然接到了《盲井》里的重要角色，冒着生命危险在矿井下拍完，拿到了当年的金马奖最佳新人奖。
笑容憨憨的，长相土气里透着朴实，说话带着浓重的口音，待人认真实在。王宝强这些个人特质，又在冯小刚的《天下无贼》里被放大，很多观众记住了憨厚的傻根，却认定本色出演的王宝强，只能锁死农民工这类角色了。
王宝强继续卯着一股劲儿，他开始学习演员专业知识，在生活中的观察各色人群磨炼演技。电视剧《士兵突击》和《我的兄弟叫顺溜》，让他演活了倔强坚韧的军人角色，也让他在演艺圈有了一席之地。
通过《Hello！树先生》，他证明了自己不止是喜剧角色，也能演出社会边缘人士的迷茫和悲剧命运。第一次，人们将王宝强称为演技派。
之后，他接演的角色基本都不雷同，既有《一个人的武林》里心狠手辣的武痴，也有《唐人街探案》里贪财好色的神探。
而如今，王宝强早已成为家喻户晓的明星，他更想回归贴近自己成长路径的影视叙述。他从大山里亲自选出了十几个孩子，参与《八角笼中》的拍摄，他在采访里说，希望能改变他们的命运，从这些贫家子弟中选出“下一个王宝强”。
如野草般顽强的王宝强就像演艺界里的“奇迹笨小孩”，但是他的成功也很难复制了吧。
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