1987年，张艺谋筹拍《红高粱》，花了四万块钱，请当地农民种100亩红高粱，并说道：“高粱的收益归你们！”农居顿时表示愿意。可等开拍时，张艺谋当场傻眼了！
这部电影是张艺谋的转型首作，以前他是陈凯歌的专用摄影师。在拍摄方面也是独具特色，曾凭借《黄土地》获得了中国的摄影金鸡奖。在当年这奖的份量可是相当重的。（现在不做评价[抠鼻]）
十几年的摄影经验，让他对电影的节奏与镜头有独特理解。筹备多年，打算进军导演行列，而当《红高梁》出现在他的眼前时，张艺谋更加确定了。
马上安排时间，找到了莫言。最终张艺谋以800元买下《红高粱》的版权，并且请来莫言担任电影的编剧工作。
莫言回忆道“首次见张艺谋时，他光着膀子，身上黑得跟煤炭一样，我以为是生产队的队长”之后，两人交谈甚欢，一见如故。莫言更是直言，随便拍，随便改。
张艺谋又忙活了一阵子，把自己的团队成立了起来。可是让他有些头痛的事，始终还没有着落。
第一是女主角“九儿”的人选，第二是高梁地的拍摄地点。
旁边的摄影师顾长卫见他一脸忧愁，就说道“老张，啥事啊，竟能把你难倒”。张艺谋把心中的问题一股脑说了出来。没想到，顾长卫笑了笑，说道“我还以为啥事呢？”此时张艺谋瞳孔放大，直勾勾看着顾长卫，顾长卫可受不起这“待遇”。
随即顾长卫来到跟前，悄悄地跟张艺谋说了些什么。张艺谋顿时大喜，拍着顾长卫的肩膀说“原来怎么简单啊，我怎么没想到，多亏你啊”
于是张艺谋，顾长卫几人来到中戏，来挑选女主角“九儿”。当时张艺谋对女主的要求为，身材“前凸后翘”，眼中有灵性。
在经过几轮选拔后，史可的形象丰常符合，丰乳翘臀，长相也十分漂亮。莫言也表示认可，于是张艺谋确定了史可为女主。
然而第二天，张艺谋就突然换了女主。让大家也是一愣。而这个女主就是巩俐。
原来昨天，巩俐在校外未能及时参加选拔。于是向老师得到张艺谋电话后，随即一人来到酒店试戏两小时。[害羞]
张艺谋认为，她的眼神中带有很强烈的求生欲、反抗欲，能给角色带来不一样的感觉。（后来，事实证明张艺谋的眼光没有错）
张艺谋在莫言的建议下，选择了在山东高密做为高梁地的拍摄地点。为了拍摄出漫山遍野，风吹高梁的美感，真实还原“高粱比人高”的场景。
张艺谋可谓下了血本。他打算拿出四万元买化肥，买人工，来种出那种“野性”的氛围。张艺谋把当地农民召集起来，表示自已要拍一部电影，需要100亩高梁地作为背景，需要大家的帮助。再说到，最终高梁的收益归你们。
这一说，大家的精神提上来了，一个个表示可以。
张艺谋见大家十分愿意，也是开心。再三强调，高梁要高，叶子要肥。交待完之后，张艺谋心满意足地离开了。对于种高梁，当地农民还不会种吗？也没多想，赶快回到北京忙其他的事。
两个月之后，张艺谋带着剧组来到了高密。可眼前的一幕，让他着实有些傻眼了。这些高梁大部分是矮的，而且差参不齐，跟预想的效果差太多了。
张艺谋忍着怒气，去问当地百姓。结果傻眼了，人家表示，以前都是怎么种的，高梁矮，收益高啊。这是完全没听进自已的要求啊！光顾着收益了。
张艺谋对着旁边的顾长卫说道“这该怎么办，难道要用这拍吗？”同为摄影师的顾长卫也是理解他的心情，画面对电影的重要性。可这一次，顾长卫也没了主意。
回去后，张艺谋首先推迟了拍摄日期。那种高梁绝不能用来拍，这是肯定的。经过一晚上的“折腾”，顶着黑眼圈的张艺谋，把自己的想法说了出来。虽有些拼命，但大家都支持。
张艺谋打算再拿几万块钱，把高梁再种一遍。
张艺谋亲自带头，把那些矮高梁全部铲光。当地百姓看得十分心疼，但他们不知道的是，因拍摄耽误，张艺谋损失的钱更多，只顾看着那点高梁收益。
原本，张艺谋给他们的钱，就比平常的多，最后还有高梁收益，可谓是稳赚不赔。可没想，人心不足蛇吞象。
为了使高梁更快长成，请来好几辆洒水车，定时浇水。又拉来几车化肥，大把大把的加。张艺谋这次亲自监工，看着高梁的生长。
一个月后，这种“揠苗助长”的方法，使高梁长得比人高，叶子又大又肥，终于达到了预想的效果。
1987年《红高粱》的上映，引起了热潮。当时5毛钱的电影票，竟取得了四千多万票房。并且获得柏林电影节金熊奖，这是亚洲首部电影。
张艺谋现今事业有成，家有娇妻，儿女双全。真是人生赢家。
虽然当时巩俐跟随张艺谋多年，但张艺谋以一张纸有什么用，令她倍感失望，转身离去。然而不久，张艺谋就和小31岁的陈婷结婚了。
从“九儿”的选拔上，不少人为史可感到惋惜。她的形象和气质完胜巩俐。只能说试戏的时间不对。
如果你是导演，你会选择谁呢？[灵光一闪]
